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Volonté

Du latin voluntas, dérivé de volo ( « je veux ») : faculté de déterminer librement ses actes en fonction de motifs rationnels. Disposition de caractère qui porte à prendre des décisions avec fermeté. Ce concept est d’usage multiple. En métaphysique, Descartes fait de la volonté une faculté infinie par laquelle l’homme ressemble à Dieu. Éclairée par la raison, la volonté est ce qui permet d’exprimer notre liberté. Schopenhauer l’identifie au contraire à la force aveugle qui s’exerce sur tous les êtres comme « vouloir vivre », tandis que Nietzsche appelle « volonté de puissance », la force à la fois créatrice et destructrice par laquelle l’individu affirme ses propres valeurs. En morale, Kant, voit dans la volonté « bonne » (parce qu’elle est déterminée par le pur respect de la loi morale) le fondement de la raison pratique. En politique, Rousseau fait reposer le contrat social sur la « volonté générale », seule source légitime de la souveraineté. Paul Ricœur, dans sa Philosophie de la volonté (1950), la définit comme « un acte proprement humain » qui, procédant « de haut en bas », permet de dominer les formes multiples de l’involontaire comme l’impulsion ou l’automatisme réflexe.

Philosophes

Arthur Schopenhauer
Arthur Schopenhauer

Voici le philosophe du pessimisme par excellence ! Toute la philosophie d’Arthur Schopenhauer est en effet marquée par le constat du caractère tragique de l’existence humaine. Selon le penseur allemand, nous passons toute notre vie à poursuivre un objet puis un autre, allant du désir et de la privation à la déception que la possession engendre toujours.

Friedrich Nietzsche
Friedrich Nietzsche

« Je ne suis pas un homme, je suis de la dynamite. » Ceci n’est pas la dernière punchline d’un boxeur ou d’un rappeur, mais bien d’un philosophe. Mais pas n’importe lequel ! Un philosophe à moustache qui a toujours tenu à marquer sa différence avec une histoire de la philosophie qu’il tient pour aussi moribonde que la civilisation elle-même.

Emmanuel Kant
Emmanuel Kant

On ne retient souvent de Kant qu’un visage austère et une vie rigoureuse à l’extrême. D’une santé fragile, Kant observait effectivement un régime de vie strict, avec un rythme de travail soutenu et sa fameuse promenade à heures fixes.

Jean-Jacques Rousseau
Jean-Jacques Rousseau

Un pleurnicheur, Rousseau ? C’est l’image qu’il a parfois auprès de ceux qui comprennent mal une sensibilité qui, au-delà de la philosophie, s’étendait aussi à la musique – car Rousseau est aussi un compositeur – et à la littérature. Il est vrai que, sur le plan philosophique, le Genevois n’a eu de cesse de dénoncer les injustices et de réfléchir aux conditions réelles de la liberté.

© Rue des archives/Leemage
Paul Ricœur

C’est pour résoudre la contradiction entre ce qu’il identifiait comme ses deux influences que Ricœur confie être devenu philosophe : la recherche de la vérité, soit « la recherche de la précision conceptuelle », et ses convictions religieuses protestantes – son « sens du drame, de l’intimité, de la profondeur ».

© Domaine public
René Descartes

« Je pense donc je suis », « nous rendre comme maîtres et possesseurs de la nature » : peu de philosophes peuvent se vanter d’avoir formulé des idées qui ont à ce point changé la face du monde. Né à La Haye-en-Touraine le 31 mars 1596 (la ville a depuis pris son nom), Descartes est de ces penseurs dont on peut dire qu’il y a un avant et un après eux. 

638 articles publiés depuis 2007 se référant à « Volonté »

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