À quoi joue Gérald Darmanin ?

« La Famille Police Nationale est une nouvelle fois en deuil », annonce le communiqué des syndicats de police, après l’assassinat d’une agente administrative du commissariat de Rambouillet le 23 avril puis d’un policier à Avignon le 5 mai. En plus des commémorations, le texte appelle à une grande « marche citoyenne », le 19 mai, à Paris, qui se tiendra devant l’Assemblée Nationale. 

Alors que de nombreux responsables politiques de tous bords (PS, PCF, LR, RN notamment) ont annoncé leur participation, un manifestant inattendu retient l’attention : le ministre de l’Intérieur Gérald Darmanin, qui a annoncé vouloir marcher aux côtés des policiers. Pourquoi est-ce curieux ?

Déjà, parce que Darmanin est un membre du gouvernement, et qu’il se retrouverait donc avec des manifestants qui réclament, par exemple, le durcissement de l’action du gouvernement pour punir les auteurs d’agressions sur les forces de l’ordre. Darmanin manifesterait-il contre lui-même ? Un dédoublement de personnalité qui a inspiré à l’opposition des commentaires acerbes : « C’est la première fois qu’on voit un ministre de l’Intérieur manifester contre sa propre inaction », observait avec sarcasme François-Xavier Bellamy, député européen LR. 

Mais derrière ces traits d’humour, l’interprétation que semble ici faire Darmanin de sa fonction pose problème : peut-on être simultanément membre du gouvernement et simple citoyen ?

Darmanin, acteur ou auteur ? 

Dans la deuxième partie du Léviathan (1651), Thomas Hobbes s’attarde longuement sur le principe de la représentation politique. « Une multitude d’hommes devient une seule personne quand ces hommes sont représentés par un seul homme, de telle sorte que cela se fasse avec le consentement de chaque individu singulier de cette multitude. » Quand un responsable politique représente des citoyens, il les contient tous en sa seule personne. Darmanin, en ce sens, est la personne des policiers. Jusqu’ici, tout va bien, mais ce mot, personne, a un sens précis. Hobbes n’ignore pas son étymologie (persona, le masque) et il emploie à dessein to personate, qui signifie à la fois jouer un rôle et assurer une représentation juridique. Autrement dit, pour Hobbes, le représentant politique est, un peu comme au théâtre, un acteur qui agit au nom des auteurs (les citoyens), à la différence qu’il doit pouvoir improviser. Mais cette distinction, Darmanin la brouille en allant manifester au côté des policiers, ceux-là même qu’il est sensé représenter et avec lesquels il ne doit pas se confondre. Ce faisant, il enlève son masque et cesse d’être acteur, il perd sa qualité hobbesienne de « personne de la République » pour redevenir... un simple auteur. Et dans les cas où un représentant fait son « propre acte », n’agit que pour son propre nom, ce qui semble ici être le cas de Darmanin, Hobbes conclut alors logiquement : « il ne représente aucune autre personne que la sienne ».

Premier flic de France ? 

Stanislas Guerini, le délégué général du parti de la majorité, défend Darmanin sur RFI, affirmant qu’il « ne va pas manifester contre lui-même, il sera dans son rôle de ministre de l’Intérieur, c’est-à-dire de premier policier de France ». Le mot « rôle », ici, rappelle déjà le sens théâtral de la représentation politique. Mais surtout, il y a cette célèbre expression, largement plus vieille que Darmanin : « premier flic de France », que l’on doit sans doute à Georges Clemenceau, ministre de l’Intérieur en 1906. C’est d’elle que vient la confusion, car si le ministre de l’Intérieur représente, au sens de Hobbes, les policiers, cette formule fait l’erreur de le confondre avec eux. Une confusion semble-t-il spécifique à l’Intérieur : imaginerait-on un garde des Sceaux premier juge de France, ou un ministre de la Culture premier artiste de France ? En fait, cette expression consacrée est déjà une infraction à la distinction entre l’acteur et l’auteur, en ce qu’il fait croire que l’acteur est le meilleur des auteurs... alors qu’il doit rester tout autre.

Ministre : personne schizophrène

Mais il y a autre chose. L’article 23 de la Constitution confirme bien que le « premier flic de France » est un pur abus de langage, puisqu’au cas où il subsisterait un doute, un membre du gouvernement ne peut exercer « toute fonction de représentation professionnelle à caractère national » ni « tout emploi public ou toute activité professionnelle ». Pourtant, d’après vie-publique.fr, le ministre est à la fois le « chef de service » de son ministère (c’est-à-dire, dans le cas de Darmanin, des policiers) et le représentant du gouvernement devant eux. C’est toute l’ambiguïté de la fonction du ministre de réussir à représenter ses équipes devant le gouvernement et le gouvernement devant ses équipes. Au sens d’Hobbes, on pourrait dire qu’il joue double-jeu, que le ministre doit incarner une double personne. Une fonction schizophrène donc, mais dont toute la subtilité consiste justement à savoir être les deux à la fois. Or, il semble que s’il participe demain à la manifestation... Darmanin aura renoncé à la moitié de sa personne.